八段錦的練功要訣，應以舒展筋骨方法為輔助，全身放鬆由身體自然啟動生物能量(炁)為主要目的，是內外相合的定步動作，因此練習八段錦除注意外形動作到位以外，更需配合意念與呼吸，意念運用之層次由意守丹田，以意導氣，漸至氣遍周身。
第一式：兩手托天理三焦
混元樁，兩足平開，與肩同寬，含胸鬆腹，腰脊放鬆。正頭平視，口齒輕閉，舌砥門牙內側牙齦，寧神調息，氣沉丹田。雙手交疊十指相扣，合於小腹後自體中緩緩舉至頭頂(吸氣)，轉掌心向上，用意向上托舉，雙手分開從身體兩側徐徐放下(吐氣)，平肩時雙手掌外撐，雙手鬆開徐徐下沉。托舉六次，還原混元樁。
第二式：左右開弓似射鵰
混元樁，左腳向左側橫開一步(兩肩寬)，身體下蹲成馬步樁，雙手交叉於胸前。右手向右拉至與右乳平高，意如拉緊弓弦，開弓如滿月；左手捏箭訣，向左側伸出，順勢轉頭向左(吸氣)，視線通過左手食指與拇指間凝視遠方，意如弓箭在手，伺機而射。稍作停頓後，右手鬆開手臂外撐頭轉右邊，隨即將身體上起，順勢將兩手劃弧收回胸前(吐氣)，並同時收回左腿。此為左式，右式反之。左右調換練習六次，還原混元樁。
第三式：調理脾胃需單舉
混元樁，隨調息雙手掌相對於胸前，左手緩緩自身體中線旋臂上舉至頭，翻轉掌心向上，並向左外上方用意舉托(吸氣)，同時右手旋臂下按至右臀側面。左手沿體前緩緩下落(吐氣)，還原至體側。右手舉按動作同左手，惟方向相反，左右調換練習六次。
第四式：五癆七傷往後瞧
混元樁，向左踏出半步一肩半寬，雙手自然下垂，寧神調息，氣沉丹田。一~四動頭部微微向左轉動(吸氣)，兩手擴胸翻掌掌心朝上，兩眼目視後側，稍停頓後，緩緩轉正(吐氣)，再緩緩轉向右側，兩眼目視後側稍停頓，轉正。五~六動則脊椎微微後仰，兩眼目視勞宮，左右調換練習六次，還原混元樁。
第五式：搖頭擺尾去心火
混元樁，兩足橫開兩肩寬，雙膝下蹲，成"馬步樁"，意守湧泉穴。上體正下，稍向前探，兩目平視，雙手反按在外胯，雙肘外撐。以腰為軸，頭脊要正，將軀幹由右方劃弧搖轉至左後方，重心右腳(吐氣呈右弓步)，眼睛先仰看右上方隨身轉下看右腳，轉至左下時依然看右腳，重心左腳(呈左弓步)，隨後隨弧線看左後上方(吸氣)，左臂彎曲，右臂繃直，肘臂外撐，後再轉正馬步樁，頭部轉正眼看正面；稍停頓後，隨即向相反方向，劃弧搖至右後方，左右調換練習六次，還原混元樁。
第六式：雙手攀足固腎腰
混元樁，松靜站立。兩臂平舉自體前緩緩抬起至頭頂上方轉掌心朝上(吸氣)，向上作托舉勁。稍停頓，雙手掌虎口向下(吐氣)按於兩肋與後背(吸氣)，兩腿繃直，以腰為軸，身體前俯，雙手順勢向下磨按(吐氣)後背兩脅、後腰、雙臀、向下攀足後腿、腳掌，再以腰力將雙手往前攀撐延伸，稍作停頓，將身體緩緩直起(吸氣)，雙手順勢起於頭頂之上，兩臂伸直，掌心向前，再自身體前方緩緩下落於體側，反復六次。
第七式：攢拳怒目增氣力
混元樁，兩足橫開(兩肩寬)，兩膝下蹲，呈"馬步樁"。雙手握拳拇指合握於拳內置於腰際(吸氣)，拳眼向側。左拳向前方緩緩擊出(吐氣)，兩眼通過左拳凝視遠方，右拳同時後拉。與左拳出擊形成"對拉相稱"。隨後，翻轉拳掌握拳收回左拳(吸氣)，擊出右拳(吐氣)，要領同前。左右調換練習六次，還原混元樁。
第八式：背後七顛百病消
兩足跟併攏，兩腿直立、全身放鬆，兩手臂自然下垂，手指併攏放鬆，順勢將兩腳跟向上提起(吸氣)，稍作停頓，將兩腳跟自由落體下落著地(吐氣)。反復練習七次。 
